Slachtoffers van een verkeersongeval hebben, naast duidelijk fysiek letsel, ook – vaak – last van klachten als nekpijn, stijfheid, misselijkheid, duizeligheid en evenwichtsproblemen. Nekpijn en stijfheid kan ontstaan door een zweepslagbeweging die de nek maakt door een achterop aanrijding. Dit beeld staat bekend als de term whiplash.[1]
Whiplash kan worden geschaard onder het niet-medisch objectiveerbaar letsel. In beginsel is het moeilijk vast te stellen dat dit letsel is ontstaan door het ongeval. Echter, het ontbreken van medisch objectiveerbaar letsel, staat het aannemen van de klachten niet in de weg. De aansprakelijkheid is in principe geleverd, als het slachtoffer voor het ongeval de desbetreffende gezondheidsklachten niet had.[2]
Whiplashzaken worden over het algemeen als belastend ervaren. Dit schaadt vaak de gezondheid van slachtoffers, alsmede het herstel.[3] Daarbij komt kijken dat meerdere factoren bepalend zijn voor de ontwikkeling van de whiplashklachten, denk aan sekse, leeftijd en opleidingsniveau. Ook de ongevalsfactoren zijn bepalend: had het slachtoffer een gordel om? Hebben we te maken met een kop-staartbotsing?[4] De wetenschap geeft ons steeds beter inzichten hoe het proces van de behandeling van een whiplashzaak beter kan worden afgehandeld. Daarvoor is het belangrijk dat er persoonlijk contact plaatsvindt mét de benadeelde(n). Ook de procedurele rechtvaardigheid en het voorkomen van ervaren onrecht, dragen bij aan het bevorderen van herstel van whiplashslachtoffers.[5]
[1] I.M. Becx, N.A. Elbers, A.J. Akkermans, J. Buitenbuis en A.J. Van, ‘Voorspellers van chronische aspecifieke klachten na een verkeersongeluk’, TVP 2023, p. 45.
[2] J. Roth, ‘Schadelijk achterhoedegevecht over causaal verband bij whiplash’, Letsel & Schade, p. 9.
[3] Jasper Keizer, ‘Evidence-based schade behandelen in whiplashzaken’, Letsel & Schade 2024, p. 3.
[4] I.M. Becx, N.A. Elbers, A.J. Akkermans, J. Buitenbuis en A.J. Van, ‘Voorspellers van chronische aspecifieke klachten na een verkeersongeluk’, TVP 2023, p. 46.
[5] Jasper Keizer, ‘Evidence-based schade behandelen in whiplashzaken’, Letsel & Schade 2024, p. 3.